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どーも、ゆーすけです。
突然ですが皆さんは、人生の流れみたいなものって信じますか？別にスピリチュアル的な事を言いたい訳じゃないのですが、僕は、これまでの人生を生きてきた経験から、人生には流れってものがあるんじゃないかと思っています。で、そう言う流れって、自分にとって進みたい方向に流れていく時もあれば、どう言う訳だか進みたくない方向に流れていってしまう事もあったりすると思うんです。まぁ進みたくない方向に流れが向かっていたら、その流れには逆らいたくなったりしますよね。でもね、僕は、時には、流れに逆らわない方がいいって事もあるんじゃないかと思っているんです。
僕は、今現在、アメリカの片田舎の小さな大学で研究者をしています。研究者として渡米してから、今の職場に独立した研究者としての職が決まるまでに、相当たくさんのインタビューを経験しました。結局、全部で7回のインタビューを経て今の職場に職を得る事が出来たのですが、最後の2つのインタビューは、ほぼ同じ時期に受けていたんです。で、最終的には、今の大学にいく事を選ぶのですが、それは自分の意思で決めたと言うよりは、今の大学にいくって言う運命がもう初めから決まっていて、その流れに乗るしかないって言う感じで決まっていったのです。
で、今となっては、その時の流れに逆らわなくて本当に良かったなって僕は思っています。そんな意味からも、僕は、人生の流れには逆らわない方がいい時もあるんじゃないかな？って思っていたりするんです。
もくじ
実はもう一つの大学の方が魅力的だった
今現在、僕は、今の自分の職場に大変満足しています。そして、今振り返ってみてもあの時この職場を選んでおいて本当に良かったなと本気で思っています。でも実を言うと、その当時は今僕が勤めている大学ではなくて、同時期にインタビューを受けていたもう1つの違う大学の方に行きたいと思っていたんです。ぶっちゃけた話、僕が今いる大学は、アメリカの中で素晴らしい大学と言われているもの1つであるのは間違いないのですが、そこまで有名な大学ではありません。僕も自分がそこに応募するまでは、ちょっと名前を聞いた事があるぐらいで、その大学についての詳しい事は何も知りませんでした。おそらく、ここで僕がいる大学の名前を言っても、日本にいる方のほとんどの人が知らないのではないかと思います。一方で、僕がいきたいと思っていたもう1つの大学はそこそこ有名で、世間的にも多くの人が憧れる様な大学だったんです。
まぁ有名具合で選ぶのアレですが、まずその時点で、自分の中にその大学にいきたいバイアスがかかっていたのは確かだと思います。それと、もう1つ、僕が、その有名な方の大学にいきたかった理由は、僕に近い分野のスーパースターがいてその人と一緒に働いてみたいってのがあったんです。で、分野が近いので、あわよくばそのスーパースターと共同研究なんかも出来たらいいなぁなんてちょっと淡い期待も持っていたんです。今となっては、今の大学にきた時点で僕は研究分野を以前と少し変えてしまったので、その人との接点はかなり減ってしまいましたが、あの時点ではそんな事も考えてもう1つの方の大学に魅力を感じていたのです。
自分ではコントロールできない流れを感じた
もう遠い昔の話なので、はっきりとどれくらい近かったかは忘れてしまいましたが、その2つ大学から呼ばれたファーストインタビューがかなり近い時期に行われたのを覚えています（おそらく数週間ぐらいの差だった様な気がします）。そして、運よく両方ともファーストインタビューの手応えはあり、両方ともセカンドインタビューに呼んで頂ける事になったんです。
先に呼んでくれたのは今の大学でした。その時のセカンドインタビューには家族も一緒に招待して貰いました。そして、僕が、インタビューをしている間に家族はその街を散策し、インタビューが終わったら不動産屋と一緒に、もしここに移ってきた時に住む場所を見にいくと言うツアーも設定されていました。基本的に大接待です。まぁセカンドインタビューに呼ばれるくらいになると大学としてもその人にきて欲しいと思っている事が多いので、かなり至れり尽くせりになります。まぁ実際にオファーを受け入れた時点で立場は完全に逆転するのですが（笑）、オファー前はインタビューを受けてる側が断然立場が上になります。そんなこんなで実際のインタビューの時間以外は楽しい旅行みたいな感じでした。でね、それが終わった時点で我が家の全員がこの街の虜になっていまっていたんです。
で、今の大学のセカンドインタビューから家に帰って、今度は、もう1つの大学のセカンドインタビューの日程などを決めるやり取りをし始めたのです。で、なんやかんやともう1つの大学とやり取りをしてるうちに今の大学からオファーが届いてしまったんです。そして、なんとそのオファーを受け入れるかどうかの締め切りが、もう1つの大学のセカンドインタビューの日にちの直前だったのです。その時点ではまだもう1つの大学にも興味があった僕は焦りましたよ。
正直に両方の大学に状況を話してオファーの受け入れの締切日とセカンドインタビューの日程を変えて貰えるかの交渉をしてみました。なんと今の大学は、もう1つの大学のセカンドインタビューの3日後まで締切を伸ばしてくれました。でも、もう1つの大学は日程の変更には応じてくれず、セカンドインタビュー後にオファーを出すとしても3日間では決められないと言ってきたのです。もうこの時点で、僕に与えられたオプションは、
- 今の大学のオファーを受け、もう1つの大学のセカンドインタビューを断る
- 今の大学のオファーを蹴って、もう1つの大学のセカンドインタビューを受ける（でも、この大学からオファーが貰える保証はない）
の2択になってしまいました。
まぁ冷静に考えたら1番目の選択肢を選ぶのが順当だと思うのですが、もう1つの大学に魅力があった僕は、悩みに悩みましたよ。もう少しで2番目の選択肢を選ぶという賭けに出る寸前までいきました。でも、その時に、なんとなく何をどう考えても1番目の選択肢を選ぶ以外の道はないように追い込まれている流れがある事を感じ始めていたんです。
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子供の直感を信じた
もうね、自分が職探しを始めてから、この時点で3-4年が経過していました。そして、ここまでの3-4年の暗黒のインタビュー地獄を経験して苦労していたのは、僕だけじゃなくて家族もでした。で、今の大学からのオファーを蹴って、もう1つの大学に挑戦して、もしそこからオファーが出なかったら、また終わりのわからないインタビュー地獄の旅がまた始まるのはわかっていました。でもね、やはりもう1つの大学がどうしても魅力的で、自分だけの判断では、もう1つの大学を蹴ると言う選択肢を取る事がなかなか出来なかったんです。
でね、そんな中、最終的に僕の背中を押してくれたのは、当時5歳だった息子でした。その時に、彼はこんなような事を僕に向かって言ったのです。
って感じのことでした。でもね、彼はその街になんかにいったこともなければ、5歳の時点で自分が住んでいる以外の街の事を詳しく知っている訳もありません。これは、おそらく彼の直感だったのでしょう。もうそれを聞いた途端に、僕は、もう1つの大学を諦め今の大学のオファーを受ける事に決めたのです。まぁきっと彼は覚えてないとは思いますが、僕は、彼がこの流れを最終的に決めてくれたんだと思います。で、僕は、この流れに乗っていて本当に良かったと思っています。まぁ全ての場面で流れに乗る事が正しいのかはわかりません。でも、どうやっても、逆らえない流れがあるのなら、それに思い切って乗っかってしまうってのは、僕は、正直言ってアリなんじゃないかと思っています。
まとめ
いかがだったでしょうか？僕の場合はこんな感じで、今の職場で働くって事を決めました。で、今の職場にきてみてわかった事は、今の自分の上司は面倒見が良く、職場の環境も良く、働く同僚も優しく、もう本当に言う事なしの環境だったと言う事なんです。そして、我々家族が住んでいる街自体も住みやすいし、家族も今の環境に満足しているしって感じなので、本当にあの流れに乗っておいて良かったと思います。
僕の今回の経験の様に、時には、自分ではどうにもする事が出来ない流れってのが押し寄せてきて自分の運命を決めていくって言う状況に出会う時ってあると思います。そんな時は、無理に流れに逆らわずその流れに乗ってみるってのもアリなのかもしれません。もしかしたら、僕の様にハッピーエンドが待ってるかもしれませんよ（笑）。ちなみに、もう1つの大学で僕の上司になる予定だった人（先ほど言ったスーパースターではない人ですが）は、その後数年でもっと条件のいい大学に引き抜かれて移動していってしまったそうです。もしあの時、流れに逆らってそっちの大学にいっていたとしたらどうなったかのかって事はもうわかりませんが、もしかしたらあまりいい結末は待っていなかったのかもしれません。本当にあの時、あの選択をしておいて、僕は、ラッキーだったと思っています。てか、思うしかないってのが実際なのかもしれません（笑）。でも、僕は、人生の流れに乗ってみるってのは悪い事じゃないと思っています。
ゆーすけ
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